Женева – «французская столица» Швейцарии, город, где местные жители говорят на французском языке, в ресторанах подают традиционные блюда французской кухни. Атмосфера, буквально пропитанная духом Франции, безусловно ощутима и в памятниках архитектуры, возведенных архитекторами. Эта страна оказала огромное влияние на швейцарский город, лишь парк, разбитый на месте старой гавани XIX века, отсылает к «старушке» Англии.

Строительство Английского сада в Женеве началось еще в 1855 году. С самого первого дня мастера садового искусства выбрали английский стиль, полную противоположность барочных французских садов, введенных в моду придворным садовником Людовика – Андре Ленотром. И не прогадали, ведь парк и сегодня выделяется на фоне других городских оазисов в окружении колоритных французских кварталов.

Спустя 7 лет был построен мост Монблан через реку Рону, который внес небольшие коррективы и в дивный Английский сад. Была увеличена площадь парка до 25,5 тысяч квадратных метров, кроме того, теперь из сада открывался фантастический вид на главный мост Женевы. Позднее Английский сад украсили национальный монумент и бронзовый фонтан Алексиса Андре, но настоящая всемирная слава пришла к нему после создания гигантских цветочных часов.

Почти 6,5 тысяч цветов и растений, из которых изготовлены часы, меняются с каждым новым сезоном, чтобы соответствовать не только погодным условиям, но и общей палитре цветов городского Английского сада. С одной стороны, цветочные часы были естественным атрибутом пейзажного парка, а с другой – стали символом всех часовщиков, которыми славилась Женева с XVI века. До 2005 года цветочные часы в Женеве диаметром 5 метров были самыми большими цветочными часами в мире, пока в Тегеране садовники не создали цветочные часы диаметром целых 15 метров. Хотя их секундная стрелка длиной 2,5 метра и сегодня остается самой длинной секундной стрелкой цветочных часов в мире.