Стела «Ладья» – монументальная скульптурная композиция, расположенная в сердце Самары на возвышенном берегу реки Волги.

Несмотря на солидную железобетонную конструкцию высотой более 20 метров, окрашенную в белый цвет, памятник выглядит изящно и легко, надув паруса, словно готовый сорваться и уплыть по волнам реки.

По результатам неофициальных опросов жителей столицы, Ладья входит в топ-3 самых популярных достопримечательностей города наряду с самой набережной, на которой она находится, и площадью Славы. Со верхней площадки открывается потрясающий вид на Жигулевские горы и бесконечные волжские просторы.

Скульптура появилась в 1986 году к 400-летнему юбилею города. Авторы проекта -архитекторы Анатолий Янкин и Игорь Галахов победили в конкурсе на создание самого лучшего символа города.

Самара – исконно русский купеческий город. С давних времен она была выгодно расположена в центре торговых путей, благодаря широкой и полноводной Волге. Знаменитый путь «из варяг в греки» пролегал именно здесь, по реке ходили грузовые и пассажирские суда. Это помогло городу быстро расцветать и богатеть, поэтому ладья, как самый популярный тогда водный транспорт, олицетворяет собой историю края и его благополучие.

Скульптура напоминает о том времени, когда царь Федор Иоаннович в 1586 году приказал заложить крепость на Волге для защиты судоходства и охраны от степных набегов, с чего и началось развитие города. Все желающие могут подняться на нос ладьи, обращенной к реке, почувствовать всю мощь и величие водной стихии, представляя себя капитаном дальнего плавания.

Есть поверье, что молодоженам обязательно нужно сделать памятную фотографию на фоне ладьи, чтобы их семейную жизнь обходили стороной все бури и невзгоды. Это поистине народный и любимый горожанами памятник. Здесь назначают встречи и свидания, приходят погулять на Октябрьскую набережную, проводят мероприятия и живые концерты под открытым небом, а по праздникам смотрят салют.

Сейчас изображение ладьи является одним из символов города, который повсеместно встречается на сувенирной продукции - без него уже трудно представить Самару. Кроме того, символ ладьи перекликается с логотипом немаловажного для Самарской области завода «Автоваз».