На главной набережной города, на берегу Дона, недалеко от речного вокзала можно увидеть скульптурную композицию, изображающую одного из самых ярких и запоминающихся персонажей романа Михаила Шолохова «Поднятая целина». Добродушный старичок с бородкой, в деревенской одежде, картузом на голове, с хитроватым лицом словно рассказывает что-то смешное и поучительное невидимому собеседнику. Тот, кто читал роман, без труда узнает знаменитого Деда Щукаря. Памятник был открыт в 1981 г., когда Михаил Шолохов получил звание дважды Героя Социалистического Труда. Автор скульптуры – его земляк, уроженец Ростовской области, Н.В.Можаев. Дед Щукарь – далеко не главный герой «Поднятой целины», но именно в нем писатель вывел собирательный образ «человека из народа». Юмор, хитрость, отходчивость, умение посмеяться над собой, готовность прийти на помощь, мудрость – все эти черты мы видим в персонаже Щукаря. Эпизоды с ним, вызывающие гомерический хохот, изрядно разряжают напряженную обстановку в романе.

У Деда Щукаря был прототип, тоже земляк Шолохова, бригадир плотницкой бригады Тимофей Воробьев. Историю появления прозвища Щукарь автор услышал от Воробьева и целиком перенес в роман. Однажды в детстве мальчик с друзьями пошли на деревенский пруд, где ставил удочки на щуку местный зажиточный мужик, любовью у детей не пользовавшийся из-за своей жадности. Был он глуховат, поэтому не услышал, как Тимофей нырнул в озеро, под водой подплыл к одной из удочек и хотел перекусить леску с крючком. Крючки у мужика были хорошие, из лавки, а детям приходилось использовать самодельные. Мужик услышал плеск, подумал, что это щука, дернул, да и поймал мальчика на крючок. С тех пор к нему и прилепилось прозвище Щукарь.

У памятника принято загадывать желание, а чтобы оно сбылось, Деду Щукарю надо потереть палец. Какой, вы без труда поймете, когда подойдете поближе, многочисленными гостями города он натерт буквально до золотого блеска.

Это далеко не единственный памятник шолоховским героям в городе. Рядом можно увидеть памятник Мишке-Нахалёнку (персонажу одноименного рассказа) и героям романа «Тихий Дон», увековеченным в скульптуре «Григорий и Аксинья в лодке».