Нет ничего удивительного в том, что крупнейшая коллекция знаменитых полотен всемирно известного мариниста Ивана Константиновича Айвазовского находится в маленьком курортном городке Крымского полуострова - Феодосии, а не в одной из роскошных картинных галерей Москвы или Санкт-Петербурга. Ведь именно здесь родился и вырос великий русский художник, а позже завещал все свое наследство любимому родному городу, включая двухэтажный особняк в итальянском стиле на берегу Черного моря, построенный по его собственному проекту. Еще при жизни Иван Константинович устроил в его стенах картинную галерею, где выставлял свои работы. После его смерти все имущество перешло в собственность Феодосии, и в 1922 году галерея получила статус государственного музея маринистической живописи. Сегодня в старинном доме-музее с роскошными люстрами можно увидеть 416 работ Айвазовского, а также личные вещи художника, включая мольберт и блокнот с набросками. Известные картины морской тематики расположены на втором этаже музея, другие работы мастера, на мифические и библейские сюжеты: «Всемирный потоп» и «Хаос Сотворения мира», вместе с картинами его современников представлены в доме родной сестры, построенном по соседству. Всего собрание галереи насчитывает более 12 тысяч произведений искусства морской тематики, включая крупнейшее полотно Айвазовского под названием «От штиля к урагану», длина которого составляет семь метров при ширине более двух метров, и четырехметровое полотно «Среди волн», созданное им в возрасте восьмидесяти лет. Кроме того, экспозиции галереи знакомят посетителей не только с творчеством великого художника, но и с историей его жизни и создания галереи, а также коллекцией старинной мебели и фарфора, оружия и серебряных драгоценностей того времени. Перед парадным входом в музей возвышается памятник Айвазовскому знаменитого скульптора Ильи Гинцбурга, установленный в 1930 году.