Ласковое море, километры песчаных пляжей и жаркое южное солнце снискали живописному португальскому городу Фару славу популярного европейского курорта и лучшего места летнего семейного отдыха. Но и тем, кто удобным шезлонгам и теплым волнам океана предпочтет увлекательные экскурсии по древним церквям и монастырям, замкам и дворцам, здесь скучать не придется, ведь Фару – настоящая Мекка памятников старинной португальской архитектуры. Доримские народы – кинеты, великая римская империя и грозный арабский халифат, каждый завоеватель плодородных земель Португалии оставил свой след в истории и культуре этой удивительной многогранной страны. Древние камни римских развалин Милреу (Roman Ruins of Milreu) сохранили для будущих поколений невероятно сказочную мозаику с изображением экзотических рыб, величественный кафедральный собор – старинную готическую башню, датируемую XIII веком, а легкая и воздушная белоснежная церковь Карму хранит в своем склепе более тысячи черепов бывших монахов и жителей города.

Но главным сокровищем колоритного Фару считается Старый город, куда ведет знаменитая Арка Да Вила с тысячелетней каменной кладкой, древнегреческими колоннами и мраморной статуей Фомы Аквинского. Постройки Старого города сильно отличаются от современного Фару. Здесь все еще можно увидеть старинные беленые домики, покрытые терракотовой черепицей, уютные семейные ресторанчики в тени апельсиновых деревьев, и всемирно известные кальсада – португальские тротуары, мощеные каменной мозаикой с традиционным растительным орнаментом.

Несмотря на то, что все в Старом городе имеет многовековую историю, древнейшим сооружением являются мощные оборонительные стены, что защищают территорию Фару еще с III века до нашей эры. Высокие каменные стены были возведены в доримские времена и усилены древними римлянами. Свой вклад в укрепление городских стен внесли и мавры, сначала в IX веке во времена правления небольшого мусульманского царства, а затем и в XII веке с приходом в эти земли арабского халифата. В это же время были построены две башни и старые стены овала получили три входа – Арку да Вила, Арку Репуш и Арку да Порта Нова, сохранившиеся до наших дней.