Чем больше путешествуешь по городам Италии, тем больше они кажутся похожими. Особенно это заметно в маленьких провинциальных городках. Встречаются все те же мощеные камнем улочки, те же колоритные домики и непременно живописные площади со старинными христианскими церквями. И лишь когда прилетаешь в Кальяри, кажется, что ты вовсе не в Италии, а где-нибудь в странах арабского мира.

Возвышаются стройные пальмы, которые чаще увидишь в Египте, Тунисе или Марокко, нежели в странах современной Европы. В их прохладной тени притаились старые потертые здания из желтого известняка. О былом величии римлян напоминают лишь развалины античного амфитеатра, руины виллы Тигеллио и, конечно, квартал Кастелло – символ города и главная туристическая достопримечательность.

Основанный в XIII веке на одноименном холме, Кастелло является одним из четырех кварталов исторического центра города. В окружении оборонительных стен с древними сторожевыми башнями Торре-дель-Элефанте и Торре-ди-Сан-Панкрацио, датируемыми XIV веком, он таит в себе множество секретов и уникальных памятников архитектуры. Когда-то эти стены и башни были призваны стоять на защите, а сегодня с их высоты открываются лучшие виды на старинный Кальяри и море.

Доминантой квартала Кастелло выступает кафедральный собор Святых Марии и Сесилии, официальная резиденция архиепископа. Сегодня в его стенах можно увидеть знаменитый амвон Гульельмо XII века и фламандский триптих Климента VII, авторство которого приписывают великому живописцу Рогиру ван дер Вейдену. Недалеко от собора возвышаются здание бывшей городской ратуши, великолепный дворец епископа Палаццо Весковиле и роскошный Королевский дворец, бывшая резиденция вице-короля Арагона. Отдельного внимания заслуживает Палаццо Бельграно, чьи просторные залы занимает университет Кальяри.

Национальный археологический музей, Национальная картинная галерея, Музей сиамского искусства и Музей восковых фигур с уникальной анатомической коллекцией... Кастелло – настоящий кладезь интересных городских музеев с редким собранием экспонатов. Увлечься полотнами живописи или древними артефактами несложно, но главное, не забудьте отведать изумительного фисташкового мороженого в самом сердце квартала Кастелло, на площади Карло Альберто.