Где именно расположено сердце прекрасной греческой столицы не ответят даже сами афиняне, но центром этого города, местом, где бьется пульс Афин, откуда начинаются популярные туристические маршруты и где устраивают романтические свидания влюбленные пары, без сомнения является площадь Синтагма, или площадь Конституции, как называл ее греческий король Оттон I. Сегодня можно услышать и то, и другое название, и даже поспорить, какое из них считается официальным.

В отличие от старых европейских площадей, чей возраст исчисляется веками, еще в XIX веке на месте площади Синтагмы находился обычный газон официальной резиденции первого короля Греции. Его супруга королева Амалия так заботилась о дворце и обо всем, что его окружало, что решила запретить простым горожанам устраивать здесь прогулки. К счастью, запрет королевы длился не столь долго, всего через несколько лет Оттона I свергли, а площадь перед дворцом вновь открыли для посещения. Более того, обновили белое мраморное покрытие, заменили старый фонтан, установили удобные скамейки и зажгли новые фонари.

Площадь заиграла новыми красками так ярко, что вскоре превратилась в популярную туристическую достопримечательность, какой остается и в наши дни. С одной стороны ее окружает бывший дворцовый комплекс, в чьих стенах заседает Парламент Греции, с другой – крупнейшие гостиницы, роскошные рестораны и небольшие уютные кофейни. В самом центре возвышается фонтан и копии легендарных статуй Неаполитанского музея, преподнесенные в дар городу лордом Бьюти в XIX веке.

Заглянуть в очаровательную кофейню стоит не только за чашечкой кофе, но и за восхитительным видом, который открывается на площадь с летних террас кофеен. И не спешите покидать столик, дождитесь главного торжественного события – смены почетного президентского караула у национального мемориального комплекса Могилы Неизвестного солдата.