Когда путешествуешь по странам Европы, по городам Франции, Испании, Италии, то замечаешь не только красоту отдельных памятников архитектуры, но и понимаешь, как город развивался и что выступало доминантой его архитектурного ансамбля на протяжении веков, а впоследствии стало главной достопримечательностью. Как правило, это здание ратуши или святыня, или величественный собор, но в Пуатье все иначе. Здесь в окружении памятников старинной архитектуры особняком стоит средневековое здание Дворца правосудия.

Великолепный памятник истории известен миру тем, что в его стенах судили известного французского промышленника и советника короля Карла VII – Жака Кёра (Jacques Cœur) в 1453 году, а за 2 века до этого граф Гуго Х Лузиньян (Hugues X le Brun) бросил вызов самому королю Франции Людовику IX. Правосудие вершилось во дворце вплоть до окончания Французской революции в 1799 году. Несмотря на свое название и события, что происходили в его залах, на протяжении всей истории Дворец правосудия был прежде всего резиденцией графов Пуатье. Он был построен на месте первого дворца графов в 1104 году для прадеда легендарного короля Ричарда Львиное сердце графа Гильома IX (Guilhem IX).

Дворцовый ансамбль был выстроен вокруг смотровой башни. Позднее были построены 4 квадратные башни, что служили укреплением главного дворцового донжона, а знаменитый зал, где вершилось правосудие много веков, обязан своим созданием внучке Гильома IX, правящей графине Пуатье Элеоноре Аквитанской.

В конце XIV века дворец перешел к Жану I Великолепному, который почти полностью отреставрировал его вековые стены и украсил его залы шедеврами искусства скульптуры. К сожалению, из 19 прекрасных статуй до наших дней сохранилось только 16. Статуи самого Жана и его супруги Жанны д'Арманьяк (Jeanne d'Armagnac) были разрушены. В настоящее время Дворец правосудия открыт для посещения и каждый желающий может прогуляться по его залам, где когда-то ступали ноги не только графов Пуатье, но и короля Франции.