В 1893 году неподалеку от вокзала Сент-Лазар открылась галантерейная лавка площадью всего 3 кв.м. Торговля шла хорошо, лавка находилась в бойком месте. Через 3 года помещение расширили и назвали «Галерея Лафайет». Через 13 лет основатели Теофиль Бадер и Альфонс Канн скупили несколько близлежащих домов и заказали проект большого магазина в стиле модерн Жоржу Шеданну. Такого стремительного успеха заведение достигло за счет того, что впервые в Европе в нем были внедрены, как сейчас бы сказали, новые маркетинговые услуги. Например, покупатель мог сам рассмотреть любой товар, выбрать и отправиться в кассу, до этого торговля шла только через приказчиков отдела. Цену тоже больше не надо было спрашивать, она указывалась на этикетке каждого товара.

Сейчас «Галерея Лафайет» занимает торговую площадь 30 000 кв.м., состоит из нескольких зданий, соединенных переходами, и трех больших отделов: женского, мужского и товаров для дома. Сеть насчитывает несколько десятков магазинов по всему миру, но первый и главный, как и сто лет назад, находится на бульваре Осман в Париже. В «Галерею» приходят не только и не столько за покупками (хотя на распродажах бывают интересные предложения от лучших мировых брендов), сколько на экскурсию. Внутренняя отделка главного здания магазина вполне могла бы принадлежать музею или театру, тем более, что этажи имитируют театральные ложи. Огромный стеклянный купол, выполненный в неовизантийском стиле, похож на дорогой многоярусный торт. Кстати, с 6-го этажа, где находятся бистро и рестораны, купол можно рассмотреть лучше всего. Если подняться еще на этаж, попадете на смотровую площадку, откуда открываются великолепные виды на Париж. Каждую пятницу в «Галерее Лафайет» проходят показы Модных домов. Невероятное убранство магазин получает под Рождество. Ёлку в потолок украшают игрушками с кристаллами Сваровски, художники брэндов соревнуются друг с другом в новогоднем оформлении витрин, среди которых много анимированных. С 2019 года на уровне 8-го этажа на крыше магазина заливают каток площадью 160 кв.м.