На берегу Таллинского залива стоит уникальный памятник эстонской истории, культуры и архитектуры. Сегодня он напоминает нам об ужасах политических репрессий и провозглашает безусловную ценность человеческой жизни и свободы, хотя так было не всегда. Это тюрьма Патарей или Батарейная тюрьма – одна из самых важных и страшных достопримечательностей Таллина.

Патарей была построена по указу императора Николая I как морская крепость для защиты Петербурга, который в то время был столицей Российской империи. Торжественное открытие состоялось в 1840 году, хотя строительные работы продолжались еще около двадцати лет. После поражения в Крымской войне здания сооружения стали использоваться в качестве казарм для солдат, а в 1920 году их превратили в Центральную тюрьму.

Пожалуй, вы не найдете в Таллине более мрачное место, чем Патарей. Во времена Второй мировой войны и советского режима здесь держали тысячи невинных людей, о судьбах которых долгое время ничего не было известно. Здесь же исполняли смертные приговоры. Несмотря на то, что последняя казнь состоялась в 1991 году, а сама тюрьма была закрыта 20 лет назад, атмосфера Патарей все также наполнена обреченностью, страхом и болью.

Сегодня в зданиях бывшей крепости и тюрьмы разместилось выставочное пространство «Коммунизм – это тюрьма», занимающее 1200 квадратных метров и рассказывающее о богатом прошлом Патарей. Посетителей ждет знакомство с историей достопримечательности от основания до наших дней, исследование сохранившейся тюремной обстановки, приобщение к быту заключенных и возможность узнать, как сложились их жизни, а также встреча лицом к лицу с репрессивной политикой коммунистических режимов в Европе.

Еще одна веская причина посетить Патарей – тот факт, что это единственный из сохранившихся в Эстонии архитектурных комплексов, выполненных в стиле классицизм. Сооружение входит в список архитектурных памятников страны и охраняется государством.