Когда-то замок Курессааре, также известный как Аренсбург, был средневековой резиденцией эзельских епископов на острове Сааремаа. Сегодня он является одной из ключевых достопримечательностей в окрестностях города, где местные жители и путешественники могут прикоснуться к истории Эстонии и прогуляться по прекрасно сохранившейся крепости.

В отличие от многих других подобных сооружений в стране, Курессааре пережил Ливонскую войну во второй половине XVI столетия и продолжил развиваться. Вскоре он превратился в полноценный форт, который постепенно становился все мощнее и неприступнее. Из-за того, что в ходе многочисленных реконструкций устаревшие части крепости не сносились, а переделывались и модернизировались, замок максимально сохранил первозданный вид и аутентичную атмосферу. Благодаря такому рациональному подходу Курессааре стал своеобразной энциклопедией архитектуры оборонительных сооружений XIV-XIX веков в Северной Европе.

В XIX столетии замок потерял свое военное значение. Зато на протяжении нескольких следующих десятилетий, вплоть до второй половины XX века, он активно реставрировался. Сегодня в помещениях бывшей крепости находится музей Сааремаа. Снаружи Курессааре тоже есть на что посмотреть. Обширную территорию вокруг средневековых построек занимает живописный парк с лесными аллеями и водоемами, а также просторная лужайка, которая используется для проведения различных мероприятий под открытым небом.

Главное украшение замкового комплекса – Конвентский дом. Построенный в стиле поздней готики, он прекрасно сочетает в себе строгий и монументальный внешний вид с простым и понятным, но эффектным внутренним убранством. В семидесятых годах XIX столетия над его подъемными воротами был установлен скульптурный герб с изображением орла. Отсюда в народ пошло и второе название замка – Аренсбург, что в переводе с немецкого языка означает «Орлиный дом».

Не меньшего внимания заслуживает и подвальный этаж или погреб замурованного рыцаря в Конвентском доме, где по легенде был убит за любовную интрижку монах-инквизитор, посланный на остров Сааремаа в начале XVI века для борьбы с протестантизмом.

Среди других интересных построек Курессааре выделяются бельэтаж, сторожевая и оборонительные башни.