Какой бы увлекательной и насыщенной не была туристическая программа при посещении незнакомых городов, наступает тот день, когда уже не хочется идти на прогулку по городу, не хочется посещать музеи, и даже вид старинных церквей не производит того впечатления, что было в начале путешествия. Все, что нужно в это время туристам, всего лишь взять паузу и вздохнуть поглубже, зарядиться энергией и набраться новых сил. Вот только где найти это райское место в оживленном европейском городе? На заполненных туристами улицах? Или центральных площадях, которые не бывают безлюдными даже глубокой ночью?

В бельгийском городе Левене таким местом гармонии и единения с царством природы является ботанический сад, расположенный всего в нескольких метрах от центра города. Площадью более 2 гектаров левенский ботанический сад считается старейшим садом не только города, но и всей Бельгии. Он был основан в начале XVIII века ректором старинного Левенского университета. Будучи профессором медицины господин Анри-Жозеф Рига создал его с единственной целью – выращивать на его территории лекарственные растения и травы для последующего изучения.

Так и было вплоть до начала XIX века, когда в ботаническом саду стали выращивать не только целебные, но и различные экзотические растения, разбили яркие цветочные клумбы, создали декоративные скульптуры из кустарниковых деревьев. Из научного заведения сад превратился в любимое место отдыха как горожан, так и гостей. Появились организованные экскурсии, и ботанический сад стал одной из главных достопримечательностей Левена.

Сегодня сад как и прежде открыт для посещения. Здесь представлена уникальная коллекция представителей мира флоры, которая включает более 800 видов растений от водных до пустынных со всех уголков земли. Есть в саду и такие растения, что растут только здесь.