Замок Стен, расположенный на правом берегу реки Шельды вблизи исторического центра Антверпена, тесно связан с происхождением города. Это старейшее здание в округе, ставшее последним из известных нам свидетелей крепостной стены, которая веками формировала облик бельгийского морского порта.

В IX веке в окрестностях замка появилось первое поселение. Для защиты от викингов, пиратов и других внешних угроз местные жители установили земляные стены вокруг своих домов, которые позволили оградиться от напастей и взять под контроль берег реки. Так и было положено начало нынешней знаковой достопримечательности, которая во времена средневековья стала главным оплотом безопасности и спокойствия.

На рубеже XII-XIII веков примитивные земляные стены заменила более прочная и величественная каменная Антверпенская крепость, позже названная Стен. Нынешний внешний вид сооружение приобрело в XVI веке во времена правления императора Священной Римской империи Карла V. На фасаде здания до сих пор можно увидеть следы той древней реставрации: белоснежный камень появился в результате изменений, а серый остался напоминанием о первоначальном виде замка.

С начала XIV века до первой половины XIX столетия стены неприступного замка, как и многие подобные сооружения в Европе, использовались в качестве городской тюрьмы. Затем некоторое время замок занимала лесопилка, рыбный магазин и другие городские учреждения, пока в 1862 году он не открыл свои двери как Музей древностей и археологии. Примерно в этот же период большая часть крепости была снесена, чтобы остановить процесс обмеления реки Шельды.

Спустя почти век, в 1952 году, первое выставочное пространство заменил Национальный музей мореплавания (Nationaal Scheepvaartmuseum), просуществовавший в стенах замка до 2008 года. Сегодня его коллекцию можно увидеть в Музее MAS (Museum aan de Stroom), посвященном наследию города. А что касается замка Стен, то с 2012 года в его помещениях размещался молодежный образовательный центр и театр, посвященные различным творческим семинарам, мероприятиям и спектаклям.