Еще в начале XIX века город Балларат был известен далеко не каждому жителю штата Виктория. Все изменилось в одночасье, когда эти земли охватила «золотая лихорадка». Благодаря шахтерам небольшие города развивались столь стремительно, что всего за несколько лет превратились в оживленные мегаполисы с десятками туристических достопримечательностей. В это время были построены великолепные памятники архитектуры, разбиты городские зеленые парки. В это же время в Балларате началось строительство огромного ботанического сада в сказочно красивом месте на берегу живописного озера Уэндури.

Проект городского оазиса доверили архитекторам Райту и Армстронгу, а первым садовником стал Джордж Лонгли, который привлек к его созданию многих зажиточных горожан. Всего через несколько лет на месте бывших конюшен были посажены вязы, дубы, кипарисы, секвойи, цветочные клумбы украсили розы, георгины, камелии и привезенные с Боливии экзотические бегонии. Более 150 лет сад Балларата ведет непрерывную деятельность по выращиванию редких видов цветов и растений.

В настоящее время ботанический сад площадью 40 гектаров представляет собой 3 отдельные природные зоны: старейший сад, построенный в классическом викторианском стиле, Южный и Северный, традиционные парки, разбитые английскими дизайнерами в популярном пейзажном стиле. Сегодня здесь можно увидеть более 50 видов хвойных и лиственных деревьев, не только тех, что растут на территории Австралии, но и представителей других континентов.

В современных оранжереях, получивших название «Зимний сад», растут экзотические растения, а в так называемом сенсорном саду все растения можно потрогать руками, что очень важно для посетителей сада с ограниченными возможностями. Кроме того, цветущий оазис украшают подлинные шедевры искусства скульптуры. Еще в XIX веке горожанин по имени Томас Стоддарт подарил ботаническому саду 12 скульптур из белого каррарского мрамора, привезенных из Италии. Великолепные статуи представляют собой аллегории времен года или мифических персонажей – Флору, Помону, Леду, Менаду, Гебу, Меркурия и отважного Геракла.