Сложно представить себе путешествие по России без посещения Зимнего дворца в Санкт-Петербурге, по Англии – без Букингемского дворца в Лондоне, а во Франции главной резиденцией королей был Версальский дворец в Версале. Несмотря на то, что в Тайланде основными достопримечательностями считаются священные храмы, здесь тоже есть королевский дворец, где и сегодня проходят все значимые события королевства с участием короля Рамы X и членов королевской семьи. В его залах проводят ежегодные церемонии, празднуют свадьбы и дни рождения, ведут важные государственные приемы и различные светские рауты, но главное – это то, что большая часть дворца открыта для посещения туристами и входит в число увлекательных экскурсий по столице страны Бангкоку.

Впервые Большой королевский дворец распахнул свои двери в конце XVIII века во времена короля Рамы I. Именно в этом дворце состоялась его торжественная коронация, и все последующие короли Таиланда проживали в его стенах, пока Рама IX не перенес резиденцию во дворец Читралада. Первоначально дворец площадью около 220 тысяч квадратных метров представлял собой несколько деревянных построек, окруженных высокой защитной стеной длиной более 2 километров. Планировка во многом напоминала древний дворец Аюттайи: здание прямоугольной формы с чарующим дивным видом на крупнейшую реку страны Чаупхрая. С каждым годом построек становилось все больше, деревянные сооружения постепенно заменили каменными, а на дворцовой территории разбили сказочный сад. В настоящее время Большой королевский дворцовый комплекс состоит из дворцов и тронного зала, храмов и ступ, музея и выставочных залов. Центральное место принадлежит легендарному Храму изумрудного Будды со статуей Будды из чистого изумруда высотой 66 сантиметров. История создания всемирно известной статуи никому неизвестна, лишь то, что она была найдена в начале в XV века в храме Пхра Каю на севере Таиланда в небольшом городке Чианграй.