Несмотря на то, что выдающемуся военному инженеру и архитектору Себастьяну Ле Претр маркизу де Вобану принадлежит множество памятников оборонительной архитектуры во многих городах Европы, средневековую цитадель Безансона без лишней скромности можно назвать лучшим проектом мастера. Площадью 11 гектаров мощная крепость возвышается на одном из семи холмов, в окружении которых и расположен небольшой французский городок.

Еще во времена галло-римлян на этом холме находился древний храм, посвященный Юпитеру. Затем в XVII веке на месте античного храма испанцы решили построить оборонительную каменную крепость. Средневековая крепость, что сегодня предстает взору туристов, была построена в начале XVIII века по приказу короля Франции Людовика XIV. Расширение и укрепление испанской крепости король доверил уже знаменитому на тот момент инженеру маркизу де Вобану.

Потребовалось 30 лет, прежде чем миру предстала неприступная цитадель. Ее возведение было столь дорогостоящим, что сильно ударило по французской казне. Согласно древней легенде, Людовик XIV даже спросил де Вобана, не строит ли он его крепость из чистого золота. Однако то, что досталось королю, однозначно стоило всех затрат.

Крепкие оборонительные стены высотой до 20 метров и толщиной 5 метров окружали мощную крепость и три просторные площади, прерываясь лишь еще более грозными сторожевыми башнями. Помимо главной цитадели внутри оборонительных стен были построены школа с казармой на 600 кадетов, здание военного суда, склады для боеприпасов, часовня, где был похоронен Отто I граф Бургундский и водный колодец глубиной 132 метра.

Благодаря столь основательному подходу к строительству крепости, цитадель Безансона превосходно сохранилась до наших дней. Свое военное предназначение крепость утратила лишь в начале XX века и стала главной туристической достопримечательностью города. Сегодня в ее стенах разместили свои коллекции сразу несколько исторических и научных музеев.