Несмотря на то, что художественный музей назван именем французского художника Жака Реаттю (Jacques Réattu), здесь представлено множество работ и других знаменитых художников, не говоря уже о том, что они украшают стены средневекового Великого монастыря. С осмотра великолепного памятника архитектуры, который принадлежал Мальтийскому ордену, и стоит начать знакомство с музеем Жака Реаттю.

Здание было построено в XV веке и вплоть до конца XVIII века здесь находился Великий Приорат Мальтийского ордена. В начале XIX века его приобрел известный художник Жак Реаттю, где и провел свои годы до самой смерти, писал картины, что можно увидеть в просторных залах музея сегодня. Унаследовав дом и работы отца, Элизабет Гранж (Elisabeth Grange) передала их городу Арлю, который открыл в нем музей имени Жака Реаттю. Торжественное открытие музея состоялось в 1868 году и изначально здесь можно было увидеть лишь полотна, написанные Жаком в разные годы жизни.

В середине XX века в музее была открыта постоянная экспозиция произведений современного искусства, а в 1965 году коллекцию пополнил раздел фотографии. Ни одна галерея Франции не могла похвастать собранием фотографий, какое было представлено в музее Реаттю. Слава о небольшом, но важном музее, основанном в Арле, разлетелась по свету и привлекла внимания еще одного гениального художника – Пабло Пикассо. Всего за два года до смерти в 1971 году Пикассо пожертвовал музею 57 своих последних рисунков.

Начало XXI века подарило музею Жака Реаттю произведения саунд-арта – нового течения, и вновь музей обратил на себя внимание поклонников мира искусства. В настоящее время здесь можно увидеть более 800 работ Реаттю, которым отведены 12 выставочных залов. Три зала посвящены творчеству Пабло Пикассо и еще один уникальной коллекции фотографий.