Самая известная и яркая достопримечательность Момбасы, если, конечно, не считать национальных парков, это Форт Иисус: старинная крепость необычной формы, построенная португальцами в 1593 году.

Когда на территорию Момбасы пришли европейские колонисты, они столкнулись с рядом проблем. И главная – это постоянные набеги турков и воинственно настроенных местных африканских племен. Возникла необходимость в надежном укреплении, в котором можно было переждать осаду и дать отпор врагу.

Так в городе появилась большая крепость, построенная итальянским архитектором Жоао Батиста Кайрато. Мастер внимательно изучал территорию города, чтобы выбрать наиболее подходящее место для форта. Несколько месяцев длились поиски и, наконец, архитектор определился, где лучше всего поставить крепость. С одной стороны, он был совершенно прав, так как форт стал не только фортификационным сооружением, но и выполнял роль одной из лучших гаваней на восточном побережье континента. С другой, именно выгодное расположение Forte Jesus de Mombaça стало причиной регулярных битв между португальцами и арабами, которые хотели завладеть таким выгодным и надежным укреплением. Форт выдержал 10 мощнейших осад, одна из которых длилась почти три года! После каждого такого испытания приходилось частично восстанавливать стены и постройки на территории крепости.

В 1875 году Forte Jesus de Mombaça завоевали британцы. И они разместили на его территории тюрьму.

Несмотря на то, что форт много раз перестраивали, его изначальный план сохранился до наших дней. До сих пор здесь отчетливо видны камеры для рабов, хранилища для оружия и боеприпасов, комнаты для пыток и даже церкви и часовни.

Сегодня в форте Иисус располагается национальный исторический музей. Здесь собраны не только военные артефакты, рассказывающие о боевых действиях на этой территории и людях, которые принимали в них участие. Есть тут и экспонаты, затрагивающие культурную составляющую: предметы быта местного населения, ювелирные украшения, небольшие скульптуры, старинные записи и книги. А наибольшей популярностью у гостей пользуются фрагменты португальских военных кораблей, которым более 300 лет.