Le musée national de Prague est le plus grand et le plus ancien musée de la capitale tchèque et l’une des attractions touristiques les plus visitées de la ville. Il attire l’attention non seulement par sa vaste collection, mais aussi par l’extérieur du bâtiment.

Ce magnifique monument architectural, de 70 mètres de haut et de près de 100 mètres de long, a été construit sur la place Venceslas en 1890. Le grandiose projet néo-renaissance appartient à l’architecte tchèque Josef Schulz. La façade principale est ornée par les sculptures allégoriques : la figure d’une jeune fille symbolise la rivière Vltava, la figure d’un vieil homme symbolise la rivière Elbe, tandis que les autres représentent les terres de Moravie et de Silésie. Sur le tympan, vous pouvez voir la patronne de la science et de l’art, Bohemia.

La décoration intérieure a été peinte par le talentueux peintre Bohuslav Dvořák, et au début du XXe siècle, une statue équestre géante de Saint-Venceslas, l’œuvre de l’un des plus grands sculpteurs du XIXe siècle de Josef Václav Myslbek, a été érigée devant l’entrée du musée.

Le musée lui-même a été fondé plusieurs années avant la construction du bâtiment, en 1818. Cette époque est marquée par un véritable culte de la culture ancienne avec des fouilles effectuées partout et le nombre croissant de mécènes et de collectionneurs passionnés. Le mécène du musée national était le botaniste et géologue tchèque Kašpar Maria Šternberk. C’est sa collection privée qui constitue la base de la collection du musée national de Prague.

Le musée abrite aujourd’hui plusieurs expositions permanentes consacrées à la paléontologie, l’anthropologie, l’histoire et la géologie. Des millions d'artefacts précieux qui ont été stockés pendant de nombreuses années dans des collections privées sont maintenant disponibles à tous les visiteurs. Des peintures merveilleuses, des compositions sculpturales et d’objets anciens racontent l’histoire et la culture non seulement de la République tchèque, mais aussi d’autres États. Une partie du musée dédiée à l’Asie et à l’Afrique appartient à la collection du voyageur et mécène Vojtěch Náprstek. Le musée abrite également une impressionnante bibliothèque historique avec un million de volumes de livres et 8000 manuscrits originaux de diverses périodes historiques.