Sur le territoire du Salvador, à seulement 30 kilomètres de la capitale, il y a un endroit unique : Joya de Cerén. C’est une sorte de Pompéi salvadorienne, un village qui a également connu une terrible tragédie, l’éruption volcanique, mais, contrairement à la fameuse catastrophe en Italie, les habitants de Joya de Cerén ont réussi à s’échapper.

À l’époque classique des Mayas, cette région était un village riche et prospère comptant des centaines de personnes. Il y avait un système traditionnel de rues, de grands temples, de maisons de prêtres, d’entrepôts, de bains. Tout ce qui était nécessaire pour une vie longue et heureuse.

Mais, au VIe siècle après J.-C., une terrible éruption volcanique a eu lieu près du village. Elle a été massive, mais apparemment pas aussi rapide qu’à Pompéi, car les habitants de Joya de Cerén ont réussi à quitter leurs maisons. Mais ils ont dû abandonner tout ce qu’ils avaient créé et dont ils avaient profité.

Pendant des siècles, la colonie a reposé sous une énorme couche de cendres jusqu’à ce qu’en 1976, des archéologues découvrent accidentellement le sommet de l’un des temples. Comme il n’était pas possible de déterminer immédiatement quel type de village ils ont trouvé, obtenir des fonds pour étudier le territoire était très problématique. Les premières fouilles sérieuses ont commencé ici en 1978.

À ce jour, 70 structures ont été découvertes à Joya de Cerén. Le plus grand intérêt, bien sûr, porte les maisons, car elles ont tout conservé, jusqu’au moindre détail : vaisselle, meubles, bijoux, amulettes rituelles. Ces résultats nous permettent d’étudier l’histoire des Mayas plus en détail.

Les ateliers situés dans ce village sont également inhabituels. Ils étaient légèrement différents de ce que les archéologues avaient vu auparavant. Il est fort probable que certains ustensiles spéciaux aient été fabriqués ici et probablement exportés vers d’autres villes.

Et il est très intéressant d’observer l’Acropole locale : une grande plate-forme construite en pierres sur laquelle sont placées les anciennes pyramides et tours.

Heureusement, pas un seul squelette humain n’a été trouvé sur le territoire de la colonie, à l’exception de plusieurs sépultures dans les cimetières, y compris de petites dites cryptes familiales.

Aujourd’hui, il n’y a pas seulement des œuvres archéologiques, mais aussi un musée en plein air qui raconte la vie si intéressante des anciennes tribus mayas.