L'une des principales attractions touristiques du Belize attire à la fois les amateurs de vacances tranquilles et les amateurs de tourisme extrême. La chaîne de récifs coralliens longue de 280 km est depuis longtemps devenue la carte de visite de l'État et s'appelle la barrière de corail du Belize. Elle s'étend le long de la côte du pays sur une distance de 13 à 24 km jusqu'à la côte.
C'est un véritable paradis pour les plongeurs et ceux qui veulent mieux connaître la vie marine. Près du récif, vous pouvez voir des espèces rares d'animaux marins, ainsi que des centaines d'espèces de poissons, de coraux et d'invertébrés. Jusqu'à présent, seule une petite partie des habitants de la barrière de corail du Belize a été étudiée.
Il faut noter que des centaines de récifs, trois îles coralliennes distinctes et un atoll qui se trouvent sur son territoire sont sous protection spéciale. Certaines zones de la barrière de corail sont protégées par l'UNESCO.
La barrière de corail du Belize comprend de nombreux endroits que les voyageurs considèrent comme incontournables au Belize. Ainsi, au centre du Récif Lighthouse, il y a le Grand Trou Bleu. Cet endroit fascine par sa beauté inhabituelle, surtout d’en haut : il semble qu'un cercle bleu foncé parfaitement plat, bordé d'eau bleue, n'ait pas de fond.
Le phénomène est facile à expliquer - il s'agit d'un cénote inondé par la mer. Son diamètre est de 300 mètres et le fond est à une profondeur de 120 mètres. Si vous plongez sous l'eau, vous pouvez voir des stalactites dans la grotte inondée, qui se sont formées à l'époque où elle était encore à la surface.
Un autre site célèbre sur la barrière de corail du Belize est la réserve marine de Hol Chan. Sur le territoire de 18 km, vous pouvez trouver non seulement des coraux, mais aussi des mangroves et des herbes marines. Des requins, des raies, des barracudas, des lamantins, des dauphins communs à bec court, des tortues marines et bien d'autres représentants de la riche faune sous-marine du récif vivent ici. Vous pouvez observer leur vie même en plongeant à une profondeur de 3 à 4 mètres. Et dans une zone séparée de la réserve, ceux qui le souhaitent peuvent nager avec les requins ou prendre des photos avec eux - c'est absolument sûr. Le personnel de la réserve nourrit spécialement les prédateurs.
La barrière de corail du Belize fait partie de la barrière de corail mésoaméricaine. C'est le plus grand système récifal de l'océan Atlantique. Elle est juste derrière la Grande Barrière de Corail, qui est située en Australie.
Le Grand Trou Bleu est devenu célèbre grâce à Jacques Yves-Cousteau. Il l'a inclus dans la liste des meilleurs endroits de plongée.
La température de l'eau au large des côtes du Belize au cours de l'année varie légèrement : en été, l'eau se réchauffe jusqu'à 25-28 degrés, en hiver - jusqu'à 23-25 degrés. Du récif à la côte du Belize, les fonds marins sont recouverts de sable.
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