Sur le territoire de l'ancienne ville de Pergame (Πέργᾰμον), non loin des ruines du temple d'Athéna, vous pouvez voir les vestiges du majestueux autel de Zeus, plus connu sous le nom de grand autel de Pergame. Maintenant, sur la grande place carrée, vous ne pouvez voir que des arbres, des restes de la fondation et des pierres. Mais même malgré l'absence de la partie principale de l’attraction, la place donne une idée de la grande taille et de l'importance de ce lieu pour les habitants du royaume de Pergame.

On ne sait pas la date exacte de la construction de l’autel. La version principale est qu'il a été érigé entre 180-159 avant J.-C. en l'honneur de la victoire sur les Gaulois.

Mais tous les chercheurs s'accordent à dire qu'il s'agissait d'une structure majestueuse d'environ 9 mètres de haut. Il y avait autrefois un grand bâtiment sur le territoire de l'acropole de Pergame, sur le côté ouest duquel il y avait un large escalier de marbre. Il conduisait à la terrasse supérieure de l'autel, entourée d'un portique. Derrière les colonnes, il y avait une cour avec un autel. Ce lieu était destiné au culte en plein air.

Malheureusement, le temps n'a pas épargné l'autel. Il s’effondrait progressivement jusqu'à ce qu'il soit enfoui sous terre après le séisme survenu au Moyen Âge. Du bâtiment qui se trouvait à cet endroit, les fondations, une partie des murs et des éléments décoratifs ont survécu. Aujourd'hui, la plupart des reliques découvertes se trouvent à Berlin, au musée de Pergame. C'est une expédition allemande du XIXe siècle qui a effectué des fouilles sur ce territoire et a emporté les trésors trouvés en Allemagne. En Turquie, il y a de petites zones de frise trouvées plus tard.

La partie la plus célèbre de l'autel est la grande frise, qui entoure le périmètre du socle. Les bas-reliefs qui y sont représentés sont dédiés à la célèbre bataille mythique - la Gigantomachie. La hauteur de la grande frise était d'environ 2,3 mètres, la longueur était de 120 mètres. Plusieurs maîtres ont travaillé sur la création de renommée mondiale.

Pour voir la grande frise, vous devez visiter le musée de Pergame. Dans l'une de ses salles, ils ont essayé de recréer une partie de l'autel détruit. Les fragments survivants montrent comment les Olympiens se battent contre des géants monstrueux, dirigés par Porphyrion. Tous les personnages de la composition sont incroyablement vivants et dynamiques.