De nombreux endroits en Arménie sont associés au moment historique tragique. Ainsi quand le roi païen Tiridate III est tombé amoureux d’une religieuse romaine d’une beauté magnifique, et après son refus, il a donné l’ordre de lapider à mort la fille rebelle et ses amies. Sur le lieu de la mort de ces nonnes innocentes qui cherchaient une protection en terre arménienne, on a commencé à construire de beaux sanctuaires, entourés de légendes et de contes.

Et l’un de ces endroits est l’église Sainte-Gayané, qui a été construite en 641.

Cet exemple précoce de l’architecture arménienne appartient au type de basiliques en forme de dôme. Avant la construction de l’église Sainte-Gayané, il n’existait pas de telles églises dans le pays. Habituellement, ils ont été construits dans un style plus proche des traditions païennes classiques. Mais le changement de religion a également influencé les règles de construction des sanctuaires. Maintenant, au cœur de la structure rituelle devait être une croix, et le toit devait être couronné de beaux dômes, symbolisant la voûte céleste.

Malheureusement, le nom de l’architecte qui a créé ce chef-d’œuvre a été perdu dans le temps. Cet inconnu a inventé les piliers du dôme, qui ont été utilisés pour la première fois dans l’église de Sainte-Gayané, puis pendant de nombreux siècles, ils sont devenus la règle canonique pour la construction des églises chrétiennes arméniennes.

Les habitants vénéraient et protégeaient le sanctuaire pendant de nombreuses générations. En 1652, le bâtiment a été réparé, le dôme a été remplacé et le plafond a été restauré. L’église était si solide qu’il a survécu le tremblement de terre de 1679. Et en 1683, une belle galerie a été ajoutée, et c’est là que le plus haut clergé arménien a commencé à être enterré. Les reliques de Sainte-Gayané ont été rapprochées de l’autel, comme valeur principale du temple.

À ce jour, l’église de Sainte-Gayané a été conservée presque dans son état d’origine. Jusqu’à présent, à l’entrée du côté ouest du temple, vous pouvez voir les magnifiques peintures murales faites au XVIIe siècle. Les murs épais de gros blocs de pierre sont bien conservés, comme s’ils étaient taillés il y a seulement quelques années, et non des siècles. Mais, l’habit ne fait pas le moine : vous pouvez ressentir une atmosphère particulière à l’intérieur du temple, grâce à un véritable sanctuaire ancien, symbolisant le martyr de la foi chrétienne.